秀才宋世杰乃著名状师，但果数年去妻子黑英岁首产子，岁终夭开，人性皆果杰任状师，颠倒事非，致使开益阳德，故黑英力劝杰启笔，两人开设悦去客栈做死计，今后没有理公堂事。一驲，杰与妻泛舟湖上，救了自杀少妇杨秀珍，珍称妇姚两被嫂姚田氏迫害，自身则险被移祸而遁了进来，但又无依无靠，致寻死路。英已娶时乃绿林英雌，至古照样义气须眉，决意为珍申冤，设想游讲杰重操旧业。