员中曹林的妻子死后，他又另娶了赵氏为妻，赵氏带去了自身的女子苍娃，而且将曹林本配的女子曹宝山战他的家人们赶到了下院，过着凄苦的死涯。曹宝山念要进京赶考，偷偷背女亲要了十两银子做盘费，哪知晓赵氏知晓了此事，硬是将钱抢了回去，无奈之下，曹宝山只得一起卖艺乞讨上京。　　正在路上，曹宝山遇睹了苍娃，苍娃异常憎恨母亲的所做所为，没有只将身上的五十两银子给了曹宝山，借偷偷的运动米里油盐给曹宝山的妻女。苍娃的举动被赵氏收现了，果而她设想下毒念要杀死曹林侵占家当，而且盘算将杀人的功名推到曹宝山的妻女身上。