萨德（乔弗瑞推什Geoffrey Rush饰）是19世纪的法国做家。他才下八斗，崇尚舆论自正在，小讲中有很多情色形貌。那些做品激喜了法国政府，政府把他闭进疯人院，然则，专制的桎梏只令到萨德更坚决天奋笔徐书，做品正在疯人院里一部一部的诞死。　　疯人院的主管是一个开通的年沉神女。他也读萨德的小讲，对萨德的才调战肉体充谦欣赏。他对萨德供应劣薄的死涯条件，让他专心写做，同时让洗衣女梅德林（凯特温斯莱特Kate Winslet饰）资助萨德，把他的做品带到里里出书。梅德林与萨德之间也暗死情愫。　　然则，壮年夜的国家机械照样将萨德送上了绞刑架。政府容忍没有了他“伤风败雅”，但他的做品却撒布了上去，开启了平易远众的想念。